不知道今天是什么特殊日子，造访银枫大教堂的大人物不少，在罗耶祷告期间，塞拉又被修女喊走了，无奈之下塞拉只得和罗耶说了声抱歉，而后匆匆离开。
路禹很努力地向夏蕾姆辟谣，终于让她相信那些离谱的传闻充满了艺术加工。
“艺术来源于生活。”
祷告结束的罗耶站起身, 笑着说：“当晚在风暴亲王宅邸，您的胃口确实很好。”
能感受到路禹被暴食者这个称号所困扰，因此罗耶并未深入这个话题，话锋一转，与路禹聊起了光辉之神。
“路禹阁下是被塞拉神选带回教国的，也信仰光辉之神吗？”
这问题的危险度数很高, 路禹不得不警觉：“我对能引人向善的神明心怀敬畏。”
说的是光辉之神，路禹心里想到的却是劳伦德。
罗耶向路禹投来了惊讶的目光：“在许久之前我来到这里时内心充满了疑问，也曾愤懑地呼喊着什么，不过事后想来，还是我太不成熟了。路禹阁下说出的话，我足足三年才明悟…想必路禹阁下一路走来，定然看到了与我相似之物。”
路禹觉得罗耶误会了什么，但是这时气场不能虚，只要微笑就好了。
“请不要一口一个阁下，我听着别扭。”
“这是尊称。”罗耶有些疑惑。
“我们站在这里平等对话就足够了，不需要加入一堆敬语，很累。”
坐在路禹身边的夏蕾姆突然倚到了路禹的肩膀上。
路禹像是触电一般想要站起身，但同一时间，失去倚靠的夏蕾姆就这么直勾勾地倒向了地面。
手疾眼快的罗耶快步上前扶住了夏蕾姆，然后无奈地解释：“她经常这样。”
夏蕾姆躺在罗耶的怀里呼呼大睡，路禹还是第一次见到这样的人…睡美人吗, 怎么清醒了没一会又睡着了？
“夏蕾姆在魔法上有些特殊的天赋，而这个天赋不仅为她带来了一些强大的力量，也带来了麻烦的副作用。”
“随时会睡过去？”
“倒不是随时…一时间很难解释清楚。”
将夏蕾姆扶正, 两人再度面朝银枫树神像坐下。
“路禹阁…路禹先生听说过侵染之灵吗？”话题的切换很跳跃，这个书卷气浓郁的青年丢出的话题很随心。
“大部分战争中的内容我都有所耳闻, 比方说，你们帝国六柱也是诞生于那场灾难之中的。”
对于帝国六柱这个称呼，罗耶只是摇了摇头：“六柱已是过往云烟，先祖们的光辉早已黯淡，时至今日，不过剩下了六个被扫进了历史尘埃当中的家族，我们早就不是梭伦的支柱了。”
“躺在祖辈的余荫下，不必日晒雨淋地劳作，不必汗如雨下地苦役，吃的是白米白面，喝的是甘甜的果汁，醇香的美酒…过往云烟至少也曾灿烂过，先祖灿烂的那一瞬间让你们在起点就赢了这片大陆无数的人，是不是支柱很重要吗？”
罗耶愕然地看着路禹，表情也一下子舒展开。
“和传闻中一样，暴食…路禹先生说话很直接，杜维尔就是受不了您的不委婉才出了大丑。”
“你不介意就好。”
“不介意, 贵族之间说话总是弯弯绕绕，有时候直言不讳说出口就能传达到的意思, 他们硬是说成了谜语。倒不是贵族们不愿意真诚, 而是漫长的时间里，‘没有人会把真心话第一时间说出口’成为了大多数贵族们的共识，大家都认为藏在话里的那些‘谜语’才代表着真实，说话直白的人反倒是被认为是不懂规矩的异类。说实话，这样说话真的很累…我很喜欢您的直接与坦白，但是大多数贵族恐怕不会喜欢您的直接。”
“我也不打算和贵族们呆在一起，不喜欢也无所谓，毕竟我和他们是两个世界的人。”路禹无所谓地说。
“贵族掌控了商业，知识，大量的生产素材，如果您打算久住梅拉，即便不情愿，您多少都会和他们打交道。”
路禹笑而不语，他的计划是自给自足，除了一开始买卖可能还要跟贵族们有些接触，之后只会和他们渐行渐远。
看到路禹和罗耶有说有笑，返回的塞拉略显诧异。
罗耶本就是等待塞拉道别，他牵着夏蕾姆的手站起了身。
“这就离开了吗？”塞拉问。
“我已经找到了自己想要的答案，感谢塞拉神选的照顾。”
临别前，罗耶对着路禹微微点头。
塞拉看着罗耶的背影，问：“你和他都聊了什么？”
“什么都聊了一些，从侵染之灵到贵族，再到他在梅拉大陆行走的见闻，我也随便说了一些送璐璐回家见到的人或事，都挺有感触的。”
塞拉若有所思的望着逐渐消失的罗耶与夏蕾姆：“你和他似乎很投缘？”
“算是这么久以来给我第一印象最好的贵族了，不端着，不摆着，说话也不别扭，愿意照顾我的习惯，也会站在我的立场上为我提出一些友好的建议，挺温和友善的一个人。”
看见路禹对罗耶评价颇高，塞拉把原本打算说的话咽了回去，没有再多说什么。
上一次罗耶来到教国时说的话一直让塞拉很在意，当时的他有着符合这个年纪的冲动、莽撞与热血。
可是这一次，罗耶十分地沉稳，不再轻易地表露出自己的情绪。
罗耶不是来寻找答案的，而是来证实自己的心中所得。
他得到了什么？
一年多的时间里，什么改变了他？
按照约定的时间路禹一行人来到了教皇塔，惯例释放魔法屏障之后，黑衣修女从暗格中取出了一沓卷轴。
“这次让你们过来，是想为你们的庄园选址提供一些选项。”劳伦德说，“路禹都告诉我了，你们在家里讨论了很久都没有结果，不如听一听我的意见？”
见众人面面相觑，劳伦德笑了笑，让黑衣修女展开了第一幅卷轴。
“梭伦北部的怒火山脊，璐璐缇斯应该知道这个地方吧。”
璐璐回忆道：“侵染之灵战争中，巨龙陨落之地之一。为了掩护身陷重围的友军，几条巨龙点燃了山脊，以火焰将这里的一切焚烧殆尽。在对战中，巨龙们思绪被侵染，失去理智，变成了侵染之灵的一员。为了解决这些失去理智的巨龙，各个族群的巨龙一齐从天穹上驰过，向那边大地投下了更加密集的火雨，引导着迷途巨龙的灵魂重回族地，大火足足燃烧了十余天，山脊冒着漆黑的烟气，成为了一片焦土…梭伦建国之后为此地命名——怒火山脊。”
劳伦德感叹：“每每听闻这段故事，我总会想起斯莱戈…梅拉的巨龙在阻击侵染之灵的大战中折损过多，直至今日也未曾恢复元气，而斯莱戈与巨龙世仇，因此这些年，屠龙一直是斯莱戈的英雄试炼重要一环，塞拉，告诉大家，英雄试炼过去十年，狩猎的巨龙位阶。”
熟记于心的塞拉说：“十年前尚有击杀六阶巨龙的事迹，五年前是五阶，而去年…没有巨龙，被狩猎的，只是普通体型的龙，以及龙族亚人。”
流淌着龙血的西格莉德有些悲愤。
劳伦德叹了口气：“算是个题外话，若是有朝一日，你们在梅拉上遇见了巨龙，他们不分青红皂白向你们发动攻击，有余力对付，那么就手下留情吧…他们流干了一代的血，只剩下羸弱的幼龙，如果辉煌时代的温情脉脉能持续更久，他们也许能再度崛起，只不过…以人类的角度，我希望他们一直衰弱，若是以教皇的身份…我敬佩他们对抗侵染之灵以血肉之躯为诸多种族争取来了团结一心的时间，希望有朝一日能与他们公平一战…立场决定了我们该如何思考这个问题。”
路禹能理解教皇复杂的心情，他说：“其实也是四国默许的，对吧？”
劳伦德欣慰地看着路禹：“是的。”
和路禹想得一样，梅利亚斯是人类在梅拉过去力量之极，但是这片大陆种族实力的巅峰依旧是巨龙。
与摩斯塔纳那些体型偏小的龙种不同，梅拉的几个巨龙族群都有着与霍古差不多的庞大身躯，他们魔法的利用率，感知力都远比其他种族要强大，是真正适应了这个世界魔法规则的宠儿。
然而侵染之灵能够污染思绪，强大的巨龙们遇到了即便被魔法击碎也可能抹除他们意志地恐怖怪物。
肉体、魔法的力量遭遇了精神层面的压制打击，梅拉力量巅峰开始陨落。
成片成片地陨落。
待到战争结束，各族合作，互相融合的辉煌时代到来，巨龙的地位已经被人类这个后来者超越，紧接着是别的种族…
每个种族都害怕巨龙再度崛起，关乎种族存续的大事容不得温情脉脉。也许斯莱戈初代国王早就预见了这一幕，因此在侵染之灵战争中就开始坑害巨龙，考虑到四大国的初代领导者都在侵染之灵战争中合作，这很可能是一场合谋。
至于其他种族是否感觉到了这场针对巨龙的阴谋，路禹倾向于他们中的聪明人看懂了局势，纷纷加入为巨龙挖坑。
对强者最大的敬意就是赶尽杀绝。
面对已经不再成气候的巨龙…龙之一族，斯莱戈英雄试炼的猎龙环节，正是这份“敬意”的贯彻。
劳伦德将跑偏的话题拉了回来，继续介绍起了怒火山脊。
五百年过去，这片流淌过巨龙血液的土地已经变成了极为富饶的地方。
怒火山脊气候温和，物产丰富，人烟稀少，梭伦最北的领主对此鞭长莫及，活跃在此处的种族很杂，基本都不成气候，路禹和璐璐完全可以拎包入住。
优点这么多…
路禹和塞拉异口同声问：“有缺点吗？”
劳伦德与黑衣修女对视一眼，意味深长地笑了起来。
璐璐感觉有哪怪怪的，但是她就是说不上来。
“怒火山脊以北，还有几个比较大的种族，比较有影响力的就是森精。”劳伦德以考校的口吻问，“说说看，你觉得缺点是什么？”
路禹沉思片刻：“根据梅拉的魔法学者预言，未来十到二十年会出现魔力进阶，对魔力感知敏锐的种族都会率先有所收获，精灵与植物联系紧密，魔力潮来临植物的生长和进化都很迅速…他们会南下。”
通过跟随教皇学习，路禹也知晓了梅利亚斯衰落时，其他种族其实是蠢蠢欲动的，他们都想要从这个即将倒塌的庞大帝国分走属于自己的一份蛋糕，并占据梅利亚斯那富饶的土地。
然而他们没有等到梅利亚斯这头巨兽在内乱，起义中以混乱的姿态轰然倒塌，侵染之灵的出现打乱了各个种族的计划。
对侵染之灵的恐惧让即将瓦解的梅利亚斯凝聚起来，腐朽不堪底蕴仍在的庞大帝国组织起了数次成功的反击，让无数人都看到了希望的曙光，就连深受侵染之灵袭扰的其他种族也士气大振。
可是梅利亚斯也许真的到了该毁灭的时刻，皇室愚蠢的一系列操作让重要防线崩溃，来不及撤离的居民瞬间被侵染之灵污染了思绪，无数人口被感染成侵染之灵。
这是梅利亚斯对梅拉整片大陆最强大的“亡语”，被感染的大片人口开始污染周边各大种族，事态彻底失控。
在席卷整片大陆的混乱中，各个种族自顾不暇，无法再觊觎梅利亚斯，而人族却重新凝聚在富有人格魅力的英雄们身边，最终继承了梅利亚斯倒塌后留下的土地财富。
可以说，侵染之灵的出现，某种意义上挽救了人族，并把人族推向了今日的地位。
劳伦德很欣慰，像是看到心爱的学生学有所成。
“如果你选择怒火山脊，就要面对这一隐形威胁。其次，黑衣修女对这个地方的考察中没有发现值得开采的矿脉…如果你尚有一些野心，那么这里的上限不足以满足你们，但他们能保你们十年平安，是个不错的避难，躲灾之地。”
路禹，璐璐，塞拉对视了一眼。
他们都清楚，没有十年，最多只有两年，预言中的魔力潮就会掀起。
272.各族的灾厄，人族的幸运