老君曰：大道无形，生育天地；大道无情，运行日月；大道无名，长养万物；吾不知其名，强名曰道。
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“师父，渴不渴？先喝点水。”一个三四岁的男孩提着一个黑色的陶罐，一路上水花不停地从陶罐里溅出来，撒在路上，在被烈日晒成了灰白色的泥土路上，留下一个个大小不一的水印，然后慢慢地消散。
“常兴！慢着点，师父不渴，师父不渴。你功课做完了没有？”看着男孩艰难地提着水走过来，头发发白的老道脸上露出了笑容，连忙将锄头放下，迎着男孩快步走去。老道叫张太金，是峰眉寨祖师庙的道长。
“做完了，早做完了。师父，为何我每天画清心符，却不画驱邪符？清心符又不能够捉鬼怪。”常兴问道。
“术法符箓皆小道。师父不想你修了小道，误了大道。道可道，非常道。参读经义，领悟大道，才是真正大道。术法符箓终究是小道。徒儿，可记住了？”张太金慈祥地说道。
“记住了。那为什么你让我每日站桩功，却不让我学拳术呢？”常兴又问道。
“炼体为强身健体，不为争强夺胜。既然这样，何必学拳术呢？”张太金呵呵一笑，用手在常兴头上抚摸了一下。
“可是仙基桥的小孩子围攻我的时候，我不会拳术，就打他们不赢。每次都被他们一群人追得到处跑。”常兴不满地说道。
“原来你练武功，只是想用来欺负小孩的呀？那我更不能够教你拳术了。”张太金笑道。其实张太金知道，常兴心地淳厚，绝对不会去欺负别的小孩。但是张太金担心，将来常兴长大，年轻气盛，又有一身武功，容易招惹事情。索性没将拳术传授给常兴。不过基本功是一点都没让常兴拉下。
“那要是别人欺负我呢？”常兴问道。
“别人又不是疯子，欺负你干什么？”张太金呵呵一笑。
“师父，我们是道士，怎么要每天念经呢？又不是当和尚。”常兴脑袋里面有问不完的为什么。
“我们那不叫念经，参悟道法。法不轻传，皆口口相传，不记文字。清静经你记住了没有？”张太金问道。
“记住了！我看几眼就记住了。”常兴撅着小嘴，得意地说道。
“那你背一遍给我听听。”张太金朗声笑道，慈爱之情溢于言表。
“老君曰：大道无形，生育天地；大道无情，运行日月；大道无名，长养万物；吾不知其名，强名曰道……”
才读了一段，张太金连忙皱着眉头打断：“停停停，你都背的什么？”
“师父，兴儿没背错啊？”常兴眼眶里一下子便噙满了泪水，不停地在眼眶里打转。
“你背倒是背得一字不差，但是完全不是清静经的味道。妙法不记文字，你道为何？就是因为妙法的奥妙不在字面，而在于口口相传。咱们派的这清静经是祖师爷传下来的，奥秘就在这一字一腔之中。”张太金本来准备严厉地斥责常兴几句的，但是看到常兴眼里的泪水，心中立即一软，说话声已经柔和了许多。
“兴儿知道了。”常兴抽泣了几下，眼睛里的泪水已经顺着脸颊流了下来。
“兴儿别哭，乖，回去师父给兴儿做好吃的。”张太金说道。
“兴儿要吃鸡腿。”
“要得，要得。吃鸡腿。回去，师父就把那只老母鸡给宰了，给兴儿吃鸡腿。”张太金扛起锄头，一手将常兴夹在腋下，阔步往回走去。常兴紧紧地抱住手中的黑陶罐，水却从陶罐的嘴子里流了出来。
“师父，老母鸡宰不得，宰了，就没有母鸡下蛋给兴儿吃了。”常兴馋鸡腿馋得要命，但是想着每天一个荷包蛋，又有些舍不得了。
“那可怎么办？我家兴儿要呷鸡腿子，可咱们观里就那么一只老母鸡啊。不杀老母鸡哪来的鸡腿子？”张太金问道。
“师父，山里好多的野鸡，你不晓得去山里捉一只回来，兴儿就有鸡腿吃了呀！”常兴眨巴眨巴眼睛，很快便想出了办法。
“打鸟莫打三春鸟，儿在巢中望母归。但是没得办法，我兴儿想要呷鸡腿，我跟山神讲几句好话。一定让山神破个例，我就捉一只公野鸡回来。让我的兴儿解解馋。”张太金笑道。
这还是三春天，野鸡产卵繁育的最佳时机，如果这个时候把母野鸡给打了，就绝了野鸡的种了。这是山里打猎的猎忌。
张太金打猎跟山里的猎人打猎不同，打猎对于张太金这一派来说，是一件特别讲究的事情。
所以回到祖师庙之后，张太金头上缠了黑布头巾，背插畲刀。张太金的祖师庙跟一般的庙堂不一样，供的是一尊约五寸高木雕倒立神像，那神双手撑地，两脚朝天，那就是张太金这一派的祖师张五郎。
神龛中间大书“天地国亲师位”，左边写着“历代堂上宗祖”，右边写着“梅城助福正神”。张太金在神龛前的方桌上燃烛焚香，斟满三碗米酒，坛主烧过钱纸，躬身念咒：“志心皈命礼：奉请祖师，祖师降坛场，头戴遮天猛威帽，眼放豪光澈底清。朝在玉皇金阙殿，暮游七星北斗辰。凡人有事来下请，火急领兵赴坛庭。弟子虔诚来拜请，惟愿祖师降来临。”
请完了祖师，张太金喊过来常兴：“兴儿，你好好在观里守着，师父去给你打鸡腿子去。”
常兴不干：“师父，我一个人待在观里害怕，万一来了叫花子，把我拐走卖掉了。”
平时，常兴不听话的时候，张太金就拿叫花子来吓唬常兴：你不听话，叫花子来了，就把你拐走卖掉。
没想到常兴竟然用这个作为借口，让张太金带他进山。
张太金有些为难，大山里可不是闹着玩的。树林茂密，山势陡峭，成年人行走都极为困难。这还是其次，最危险的是，到处都是毒蛇猛兽，一不小心就可能遭到攻击。张太金自保尚可，带上一个常兴，就让他头大了。
“这深山老林的，哪里来的叫花子？乖，听话，只要半晌功夫，我就带着鸡腿子回来了。”张太金绞尽脑汁哄常兴，谁知道常兴打定了主意要跟张太金进山。任凭张太金如何劝说，常兴都没有松口。
张太金哄了半天都没效果，勃然大怒，凶了一句：“再不听话，我打烂你的屁股！”
“哇！我若是有亲爹亲娘，就不会这么凶我！”常兴哇哇大哭。真是让听者落泪，闻者伤心。
张太金见常兴大哭，心一下子软了下来，连忙将常兴抱住：“莫哭，莫哭，师父带你进山！你就是我的克星！”
第1章 山中师徒