“是吗？”段秀实抬起手来，示意高岳说下去。
“我泾原行营有兵约三万，历年朝廷自郑、颍、滑三州输送军粮，转运艰难，耗费惊人。而泾州本地编户才五千，地广人稀，和籴军粮也是难上加难。可泾州山川环绕，水陆交通，草地肥美，可兼农牧，不如自三万兵里选一万人，推行军屯，只要能年收取十万石粮，光是脚价便可节约二十万贯钱，随后可用节约下来的钱整治器械，器械一精，攻守便可无往不利。”
听到高岳这话，段秀实暗中点点头，心想孔目官说得是没错的，军屯的最大意义不就在于此吗？不过有些事情，说起来容易，做起来难啊！
于是他便继续问高岳：“逸崧，以你的想法，是军屯便利，还是民屯更好？”
高岳回答说：“依汉赵充国、诸葛亮之故例，可行军屯。”
“但军屯效费如何，逸崧可考虑过？”
“暂且没有。”
段秀实唔得声，对高岳说：“这样好了，孔目院的事宜你可在三五日内尽快处理完毕，随后本节帅分配你三十名健儿，尽快巡行泾州地界，勘察军屯事宜。”说完，段秀实递给自己卷轴，“这是我坐镇泾原多年，绘制的<安西行营军界掌故图>，逸崧你可随身携带。”
高岳便伸手将其接下。
数日后，高岳和云韶道别，将孔目院的大小事务处置完毕后，让给几名别奏留后，自己则乘着马，在三十名军卒的簇拥下，顺着安定城的外郭街道，向城外走去，当然也再次经过那座乐营，只见几名盛装艳丽的营妓，正在木栅后的小院内织造，其中两位抬眼看了下骑马经过的高岳，还抿着嘴笑起来，互相窃窃私语下，大约在讨论为什么使府里来了位年轻学士，怎么却没有让我们伴同宴游呢？却让这群三大五粗的官健伴着这郎君出去。
“唉，看来这些营妓也是百无聊赖。”高岳的注意力只在她们织造的行为上了。
出城约三里处，面前便传来轰鸣的水声——自城西深峻的山谷里，飞下白练般的水流，于马前的谷地间切出一道河流，是为阁川，比拟其仿佛自高阁而落的形态，往南汇入泾河，而阿兰陀寺便处在这川对面的山林之间。
而高岳看到，那个叫明玄的主事僧，合掌低首，立在川这边，好像等待自己很久了。
巨大的水声当中，高岳便高声询问说，主事有何事？
“孔目何事，我便何事。”
这个和尚有点意思，莫非是要来报恩的？高岳便继续问说，寺中的明妙等僧人呢？
明玄答曰：明妙先前和其他僧人因欠下巨额赌债，我又不肯出卖寺产，他们便诬陷排挤我，现在已被孔目勘破，他们又还不了债务，便趁夜逃走，往西蕃那边去了。
哦，看来是投奔敌国当阿师了，听说西蕃也崇信佛教，这群僧侣应该不会失业的。
“本孔目要去巡察州境，一为边戎，二为军屯。明玄法师可有什么能教我的？”
“天文地理、五行草药、农耕数算，明玄也都还是略懂的。”这老瘦和尚倒也不谦虚。
高岳哈哈笑起来，接着对身旁的官健说，给这位法师送头马来，两名官健便牵着匹十驮马来（唐军安西士兵习俗，每十名士兵自备匹马，用来驮运伤者，叫十驮马），明玄便翻身上马，晃悠悠地跟在高岳的后面。
“请孔目往西继续走。”明玄建议说。
高岳便叫官健引路，几名安西军卒就不太高兴，对孔目官嚷道：“天热谁行路？”
“巡察完后每人有三斤盐的利好可领，若是抗命，那便枷笼伺候！”高岳恐吓这群军卒说道，这是之前段秀实告诉他的。果然此话一出口，那些军卒官健各个都老实起来，举着物什，前呼后拥向阁川上的木桥走去。
策马鞭萧萧，高岳和明玄越过木桥，接着继续沿着阁川的源头走去。
走走停停，半日过去，高岳的衣衫在太阳炙烤下，开始被汗水浸湿，待到一片林荫下后，明玄抬起鞭梢，指着前方对高岳说：“孔目请看，此处便是百泉和盐仓。”
安西军卒三三两两蹲坐在树荫下饮水休息，高岳则手搭凉棚，望着明玄所说的百泉之地：
只见缓和的山丘内外，铺满了鲜美的草地，每隔一段就有民户田野，“高孔目，此地周围数十里，泉眼极多，都是源自阁川和山谷，四季不会干涸，所以叫做百泉。”高岳看着点点头，然后说到，“按照法师所说，这里的民居田地却有些少啊！”
“正是，利用还不到十分之一。”说完，明玄又指着西边一处山岗上的仓廪，说那便是盐仓，行营的食盐全都运到此处储藏。之前马镇西曾于此和西蕃大军恶战而败绩。“
“食盐乃是军队的根本，居然将仓廪摆设在州城外三四十里处，如有敌袭，应变不及，未免太托大。”高岳觉得这样的布置实在不合理。
随后，明玄和尚顺着百泉往北方指去，说百泉的暗水，一直可通到州城北面的共池湖，这里可算是整个泾州农地最菁华的地带，高孔目如果想要军屯，此地要最加留意。
“可是若在此军屯的话，西蕃来袭，又该注意什么地方呢？”高岳想着，便从行囊书笥当中抽出了段秀实赠予他的《安西行营军界掌故图》，展开细看了番，而后凝目望去，果然按照地图所绘，在百泉和盐仓西南处，在山岭和阁川间，矗立着座高绝入云的山堡，三面悬崖，临水一面乃是高原，“连云堡......”
“明玄法师，前方可是连云堡？”
“正是，连云堡扼守州西的冲要之地，在堡上四境之地尽收眼底，向来是泾原的斥候之所。”
“其上戍守有多少人？”高岳便问那些靠在树边休息的安西军卒。
得到的回答是，连云堡上有所烽铺，内里大约戍守五十名士卒，十张弓，“有些少啊......”高岳心念道。
然后他看看横亘在连云堡和百泉西北处的绵延青石岭，细细揣摩着《掌故图》，对安西军卒说“今日到此为止，现在去盐仓，我有文牒，可去那里每人领取食盐，今晚便宿于阿兰陀寺中。”
“哦！”三十名军卒听说有食盐当津贴，各个高兴地举拳应声。
6.西岭连云堡